Модуль МКС BEAM надуют до обитаемых размеров в конце мая
Стыковка раздвижного модуля BEAM, который будет доставлен на Международную космическую станцию (МКС) 10 апреля на грузовом корабле Dragon, произойдет не раньше 16 апреля, его расширят до рабочего размера в конце мая, сообщили РИА Новости в НАСА в понедельник.
«Если запуск восьмой миссии SpaceX состоится, как запланировано, 8 апреля, 10 апреля груз прибудет на МКС. Самое раннее, когда модуль может быть извлечен, это 16 апреля», — сообщил представитель НАСА РИА Новости. По его словам, экспандирование модуля произойдет, предположительно, в конце мая.
Старт грузового корабля Dragon к МКС запланирован на 8 апреля. В числе прочего на станцию будет впервые доставлен испытательный модуль Bigelow Expandable Activity Module (BEAM), разработанный компанией Bigelow Airspace по контракту с НАСА.
Компания разрабатывает так называемые надувные модули, которые в будущем могут быть использованы для расширения жилого и рабочего пространства для работы людей в космосе.
Модуль прибудет на станцию в сложенном виде, его диаметр в этом состоянии не превышает 2,5 метра. Затем специалисты Центра управления полетов в Хьюстоне при помощи манипулятора извлекут модуль из грузового корабля и осуществят его стыковку с американским модулем «Спокойствие» (Транквилити). После этого экипаж осуществит его герметизацию, в результате чего модуль будет «надут» до размера около 3,2 метра.
Как отмечают в НАСА, процедура раздвижки модуля будет проходить постепенно для того, чтобы обеспечить безопасность экипажа и станции.
Новый модуль будет оставаться на МКС в течение двух лет для испытания его надежности и технических характеристик. Для этого он оснащен множеством датчиков, которые позволят определить его стойкость к таким угрозам космического пространства как радиация, температура, а также проверить его герметичность. На этом этапе экипаж будет лишь периодически посещать новый модуль для забора образцов и обеспечения благополучного хода эксперимента.
Модуль изготовлен из неметаллического материала за счет чего, как отмечают создатели, он не только более легкий, но и более прочный, чем обладающие металлической поверхностью модули станции. После двух лет на станции ВЕАМ покинет ее и сгорит при входе в атмосферу.
