Предшествовать пилотируемой отечественной миссии будет полет вокруг Луны беспилотного космического аппарата, который планируется совершить пятью годами раньше — в 2026 году. По плану автоматическая станция должна «уложиться» в 10 суток, совершив облет нашего ближайшего космического соседа и вернуться обратно.
В настоящее время специалисты «Энергии» разрабатывают общую концепцию взлетно-посадочного модуля. По словам Солнцева, эти работы ведутся на средства корпорации.
До сих пор не решен вопрос из чего и как будет создаваться лунная база. Использование так называемых трансформируемых или надувных модулей (ТМ) пока считается преждевременным. Опыт американцев с ТМ на МКС внимательно изучается российскими специалистами. Как известно, модуль у них не раскрылся с первой попытки.
Пока использование ТМ запланирован, как вариант наращивания объема МКС. Если удастся решить все технические проблемы, то возможно орбитальная станция нового поколения будет полностью «надувной».
Что касается жилых модулей на Луне, то здесь очень многое будет зависеть от развития новых технологий, в частности в области материаловедения.
