Ученые нашли в янтаре «недостающие звенья» в цепи эволюции возрастом 100 млн. лет

В Юго-Восточной Азии под землей были найдены куски янтаря, в которых сохранились останки древнейших животных. Согласно радиоуглеродному анализу, эти существа населяли Землю около 99 млн. лет назад. Примечательно, что животные представляют собой «недостающее звеню» в цепочке эволюции.

Всего было найдено 12 фрагментов янтаря, в которых идеально сохранились окаменелости древних рептилий. Эти существа жили в меловой период, приблизительно в одно время с динозаврами. Изучив несколько образцов, ученые пришли к выводу, что найденные существа являются переходным этапом между первыми рептилиями и современными ящерицами.

Например, был найден предок современного хамелеона. Животное выделяется слаборазвитой челюстью и длинным клейким языком. Это указывает на то, что эти рептилии охотились при помощи языка, как современные хамелеоны. Также была обнаружена ящерица с «клейкими» лапами, что присуще только нынешним гекконам. До настоящего момента считалось, что хамелеоны и гекконы появились лишь 25 миллионов лет назад, однако обнаруженные находки подтверждают, что они эволюционировали из гораздо более древних рептилий.