НАСА: более 3,5 тонн груза прибудет на МКС в субботу

Экипаж МКС получит в субботу 3,5 тонн груза с Земли после стыковки со стартовавшим в среду американским грузовым кораблем Cygnus, сообщило НАСА.

Cygnus стартовал к МКС с космодрома на мысе Канаверал в среду 23 марта при помощи ракеты Atlas V. По рассчету НАСА, аппарат достигнет станции около 13 мск.

Захват Cygnus осуществят командир 47 экипажа Тим Копра и астронавт ЕКА борт-инженер Тим Пик. Корабль будет оставаться на орбите до мая.

Помимо провианта и предметов первой необходимости для экипажа грузовой корабль доставит на орбиту устройство Meteor для изучения химического состава метеоров, более 20 малых спутников, 3D принтер, скафандр для будущих выходов в открытый космос, а также цилиндры с воздухом для дозаправки системы воздухоснабжения станции.

Как и обычно, после прибытия корабля на орбиту, экипажу предстоит разгрузить его. Однако, часть груза в этот раз останется на борту корабля: речь идет об эксперименте Saffire-I, предназначенном для изучения поведения пожаров в космосе.

Saffire-1 будет активирован с Земли после того, как грузовик покинет станцию и отойдет на безопасное расстояние от нее. После активации инструмента в Cygnus, как обещают в НАСА, будет устроен «грандиозный пожар», а все данные будут передаваться на Землю для последующей обработки. Ученые рассчитывают, что на основе полученных данных им удастся изучить поведение огня в условиях микрогравитации и впоследствии применить эти знания для разработки способов тушения пожаров во время долговременных космических полетов.

Cygnus принадлежит компании Orbital ATK, осуществляющей доставку грузов на МКС по контракту с НАСА. Это шестая миссия на станцию в рамках контракта.