Как часто Юпитер получает «по шапке» от астероидов?

Обобщив данные десятков астрономов-любителей по всему миру, которые вели наблюдения за Юпитером, учёные выяснили, как часто астероиды врезаются в планету-гиганта. Согласно расчётам экспертов, Юпитер ежегодно подвергается бомбардировке 6-7 крупных астероидов. Данная информация была обнародована на международном семинаре по Юпитеру в Обсерватории французского города Ницца.

Метеоры, врезающиеся в верхние слови атмосферы «космического гиганта», могут создавать зрелищные вспышки. Одну из них астрономы наблюдали в марте текущего года. По словам Марка Делакруа, который возглавляет группу из 60 астрономов, такие вспышки на Юпитере можно увидеть с помощью аппаратуры любительского уровня.

Вместе с тем оценка частоты вспышек требует непрерывных наблюдений на протяжении долгого времени, что профессиональные учёные не могут себе позволить. «Команда» Делакруа просмотрела свыше 53 тысяч видеороликов общей длительностью почти два месяца, в результате чего они нашли первую вспышку на поверхности планеты. Новая усреднённая оценка – 6,5 падения в год – оказалась немного ниже, чем прогнозировали компьютерные модели.

Юпитер можно образно представить в качестве «дирижёра» Солнечной системы: он контролирует движение тысяч комет и сотен тысяч астероидов, орбиты которых проходят в непосредственной близости от планеты-гиганта. Эта роль является достаточно трудной, и на Юпитер периодически сыплются «шишки» в виде бомбардирующих его космических тел.